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Miguelito el grande Jos? Miguel Cabrera se uniform? por vez primera a los 4 a?os y el miedo se le meti? en el cuerpo. No volvi? a jugar en todo un a?o. A los 13 tom? la decisi?n de su vida, quer?a ser lo que es: un grandeliga. Y consigui? dos scouts de lujo: su padre Miguel y su madre Gregoria Antes de saltar este a?o a las Mayores, Jos? Miguel Cabrera Torres estaba acostumbrado a dar peque?os brincos. ?El siempre se tiraba por la empalizada para ir a entrenar o jugar caimaneras en el estadio de b?isbol que est? detr?s de la casa?, cuenta Berta Torres, abuela materna del grandeliga de los Marlins de Florida. Con el pasar de los a?os, esa suerte de patio trasero se convirti? en el destino de decenas de observadores y directivos de organizaciones del beisbol estadounidense, que peregrinaron desde el norte para comprobar con sus propios ojos lo que ya los reportes eran incapaces de definir adecuadamente. Faltaban palabras. Jos? Torres, t?o del jugador, recuerda claramente la impresi?n que su sobrino caus? a los representantes del equipo de Miami. Sentado en la peque?a tribuna del descuidado parque de pelota, revive aquel momento: ?Ellos estaban aqu?, viendo hacia la puerta, impacientes porque Miguelito no llegaba; pues no se hab?an percatado de que estaba en el terreno y que hab?a entrado al saltar por la pared de la casa de la abuela?. ?Luego, lo pusieron a fildear y lanzar la bola. No cre?an lo que ve?an. Despu?s le dijeron: ?Vente a batear! Y Miguel la pon?a donde quer?a. Iban de un lado a otro, no lo pod?an creer. Este muchacho como que es extraterrestre, baj? de la Luna, gritaban?. Se equivocaban. Jos? Miguel emergi? del muy terrenal y humilde barrio La Pedrera en los alrededores de Maracay, estado Aragua, en un hogar en el que, a falta de pan, los ni?os nac?an con el bate y el guante bajo el brazo. Todos sus t?os maternos practicaron beisbol. Jos? milit? con los Tigres de Aragua y estuvo en las menores con Kansas City; David defendi? en el pa?s a la novena arag?e?a y tambi?n se uniform? con los Cardenales de Lara; mientras que en EEUU estuvo con las filiales de otros p?jaros rojos, los de San Luis. Francisco particip? en la selecci?n nacional amateur de beisbol y el menor, Pedro, tuvo una breve pasant?a por los diamantes y luego se dedic? a las artes marciales. Mas en este caso, hijo de gata caza rat?n.La madre de Jos? Miguel, Gregoria Torres jug? softball, al igual que sus otras tres hermanas, y destac? durante 14 a?os con el combinado femenino de Venezuela, ocupando la posici?n de campo corto y viajando a diversas competiciones internacionales. ??Ocho hijos deportistas!?, se ufana la se?ora Berta, quien a los 84 a?os celebra que su nieto haya completado el sue?o que sus hijos apenas rozaron. ?A ellos la suerte no los ayud?, cosas de Dios?, explica. PRIMEROS PASOS A los 4 a?os, Miguelito, fan?tico de los Leones del Caracas , ingresaba a la escuela de beisbol David Torres. Casi fue debut y despedida. ?Era la primera vez que jugaba. Lo metieron en segunda base y cuando ven?an a batear, al ni?o que le anteced?a le pegaron un pelotazo. Luego de ver eso, se guind? de la cerca y de all? no lo pudo quitar nadie?, rememora entre risas Gregoria, a quien todos llaman cari?osamente Goya. Un a?o dur? el susto dentro del cuerpo del aporreador que har?a temblar a los mejores brazos del Big Show. ?Se pon?a a llorar, no quer?a ir a las pr?cticas; sin embargo, al ver a los ni?os entrenar, se entusiasm? y volvi? al estadio?, agrega la mam? del jardinero derecho de los Marlins. Esta etapa fue fundamental para Cabrera, quien naci? el 18 de abril de 1983 en el Hospital Central de Maracay. Jos? Torres estima que a su difunto hermano David se le debe mucho de la formaci?n deportiva del grandeliga. Goya coincide con esta apreciaci?n y a?ade que el t?o ?era fuerte con ?l para que entrenara. Nunca le dec?a que era bueno; en cambio, le repet?a que ten?a que ponerle m?s porque a?n le faltaba demasiado?. Su madre confiesa que ?la crianza de Miguelito fue un poco dura, con humildad. No exig?a nada, comprend?a la situaci?n que atraves?bamos?. Miguel Cabrera, su padre, ten?a un taller de latoner?a y pintura; al tiempo que la mam? era ama de casa y ayudaba en las cuestiones del negocio familiar. Los padres hicieron hincapi? en la disciplina del joven y forjaron su esp?ritu luchador. ?Goya fue muy fuerte con ?l, lo apret? mucho en el bachillerato?, indica el t?o Jos?, quien reconoce la dedicaci?n de su hermana y su cu?ado para con su primog?nito. ?Su mam? y su pap? hicieron cosas que pocos hacen por sus hijos. Todos los fines de semana lo acompa?aban al estadio y todo esto es el fruto de sus esfuerzos?, sostiene Sim?n Astudillo Urbina, vecino y due?o de un restaurante en La Pedrera, que se jacta de conocer al cuarto bate de los campeones mundiales ?desde que era un peladito?. Wilmer Astudillo Mora, comerciante de la zona, rescata que ?sus padres siempre lo fueron llevando con mucha educaci?n. A las 9 de la noche estaba recogido en su casa, y cuando no estaba all? se la pasaba en el estadio y, a veces, en la plaza de enfrente?. ?El no fue tremendo, lo ?nico es que se la pasaba con la pelota y no pelaba para darle un pelotazo a cualquiera; pero, su familia puso mucho empe?o para que echara para adelante?, agrega risue?a la abuela Berta. Frank Torres, primo de Miguelito, lo describe como un muchacho tranquilo. ?Para divertirnos jug?bamos b?squet, futbolito y, cuando ten?a juego los fines de semana, visit?bamos parques, hac?amos parrillas o nos ba??bamos en la playa?, acota este joven de 22 a?os que tambi?n es beisbolista. En La Pedrera es el ?nico tema de conversaci?n. Sus afiches cuelgan de las paredes de casas y locales comerciales;mas, no se trata simplemente de la fascinaci?n por el ?dolo deportivo, sino el aprecio por el vecino afable, juguet?n, bailador de merengue, callado y modesto. Luis Enrique Correa lo pinta como ?un buen muchacho? y revela que en m?s de una ocasi?n cruzaba la calle para comprar en su quincalla sus chucher?as preferidas y ?chocolates para sus amigas?. TRABAJO FUERTE En la escuela de David Torres jug? hasta prejunior (categor?a de 9-10 a?os de edad), dentro de la liga Mario Brice?o Iragorry. Cuando ascendi? a junior, ingres? al equipo Fanametal en Cagua y m?s tarde pas? a jugar con Tigritos, dirigido por el scout de los Rojos de Cincinnati F?lix Delgado. A los 13 a?os, en una charla de sobremesa Miguelito deline? su futuro. Le comunic? a su padre que deseaba convertirse en pelotero profesional y recibi? una serena respuesta: ?Debes dedicarte a eso y a tus estudios, trabajar bastante para lograr esa meta?, y a partir de ese momento, relata Goya, ?comenz? a aplicar ese consejo. Sal?a del liceo Andr?s Bello, donde se gradu?, a la 1 de la tarde, almorzaba y despu?s practicaba hasta la 6 pm?. Para cuidar su brazo, el pap? le prohibi? jugar voleibol, disciplina en la que resalt? hasta el punto de que le propusieron integrar la selecci?n nacional juvenil de la especialidad. ?Pero ?l se iba a practicar escondido?, advierte Goya. Por ello, el rostro que acapara las primeras planas de los peri?dicos venezolanos ?cuando ganaba su sexteto, hu?a de los reporteros gr?ficos y nunca sal?a en las fotos para que nosotros no nos enter?ramos?. Pronto el beisbol absorber?a todo su tiempo. Los ?xitos logrados en diferentes cert?menes le abrieron un puesto en la novena que disput? el Panamericano de San Luis, EEUU, en 1997. En ese torneo, Jos? Miguel fue designado campe?n shortstop, jonronero, bate, slugger e infield. Gracias a esta actuaci?n, recibi? varias condecoraciones en el pa?s, incluido su segundo premio a la excelencia de la juventud arag?e?a, y fue llevado por Gilberto Mendoza a la cena anual de la Asociaci?n Mundial de Boxeo en Las Vegas, donde comparti?, entre otros, con Evander Holyfield y Admin Holmes. En Missouri, adem?s de las distinciones, conquist? la atenci?n de los cazadores de talentos de las Mayores. ?Eso era un solo corri corri. Del liceo al estadio de La Pedrera. Nicolas Pineda/TalCual QUIERE JUGAR Jos? Miguel Cabrera podr?a festejar las navidades con los Tigres de Aragua. ?Miguelito debe arribar al pa?s la semana pr?xima y me dijo que est? en conversaciones con los Marlins para obtener el permiso para jugar en Venezuela?, se?ala Gregoria Torres, a quien su hijo cont? que piensa descansar en noviembre y luego se incorporar?a a la n?mina de los felinos en diciembre. Llegaba el jefe de Toronto, a los tres d?as uno de los Marlins. Hubo un momento en que los scouts de Venezuela no pod?an hacer nada porque no sab?an c?mo calificar a ese pelotero?, narra Goya. En el d?a Miguelito deslumbraba a los observadores for?neos y, en las noches, los padres se manten?an en vela. ?No dorm?amos, estudi?bamos las ofertas. Qu? pelotero jugaba aqu?; qu? chance pod?a tener Jos? Miguel con las organizaciones. Eso lo habl?bamos Miguel y yo en las noches, que se nos iban en puro pensar?. Las cavilaciones culminaron el 2 de julio de 1999, en El Port?n de la Abuela en la avenida Las Delicias de Maracay, donde Cabrera sorprendi? al mundo del beisbol al firmar con los Marlins de Florida por un bono de 1 mill?n 800 mil d?lares. ?Ese d?a tuvimos que escondernos, el Hotel Pipo estaba lleno de scouts y agentes, no pod?as moverte.Tuvimos que irnos a la playa para evadirlos, pero ten?amos una visi?n clara porque los clubes le daban 5 ? 6 a?os para llegar arriba y, al final, s?lo necesit? 4 a?os?, se congratula Goya, quien asegura: ?Pensamos en el futuro de ?l, no en el dinero?. Al d?a siguiente de la firma, los periodistas arribaron a La Pedrera para ubicar al millonario prospecto, que los recibi? descalzo, en shorts y sumergido en una monta?a de arena junto al palo de almendr?n del patio de la casa de la abuela. NUEVA VIDA Ansiedad, nerviosismo, alegr?a, esperanza. La vida de Gregoria, Miguel, Jos? Miguel y Ruth, su hermana de 17 a?os, cambi? por completo. La separaci?n fue lo m?s doloroso. ?Al principio le peg? bastante; pero ?l tom? esto con mucha madurez y entendi? que ese era su trabajo y lo que quer?a hacer con su vida?, indica Goya. Sin embargo, eso no impide que el ?Gordo? -apodo materno- sienta nostalgia por los canelones y las arepas de la mam?, su comida preferida. ?Todo el tiempo hablamos con ?l, lo que hacemos es decirnos:Te quiero mucho, yo tambi?n, te amo, ponle Miguelito...? . Ahora no est? s?lo. El 26 de junio de 2002 se cas? por civil con Ros?ngel Polanco (20), su novia en el liceo, del barrio La Cooperativa, cercano a La Pedrera. Hab?a fijado su matrimonio eclesi?stico para hoy, pero la imprevista llegada del anillo de la Serie Mundial ha postergado hasta nuevo aviso el advenimiento del aro nupcial. Fue Ros?ngel la que llam? a Goya el 20 de junio pasado para anunciarle la buena nueva: Jos? Miguel sub?a a las Mayores. M?s tarde ese mismo d?a, y con su primer jonr?n a cuestas en la Gran Carpa, volvi? a repicar el tel?fono en Maracay: ??Mam? estoy feliz!?. La emoci?n contagi? a la familia. ?Esa noche le prend? su vela a la Virgen del Carmen y le dije: Mira, conc?deme que mi nieto no me baje, nada m?s para arriba?, rez? do?a Berta. Y la protectora de las ?nimas del purgatorio le dispens? el milagro, as? como a ?l su sue?o: ?Miguelito me dec?a, ?abuela yo tengo esperanzas de ser un buen deportista para ayudarlos a salir de esta situaci?n', porque est?bamos muy mal?. Un a?o despu?s de firmar con los Marlins, los Cabrera Torres se mudaron a una zona residencial de Maracay conocida como Parque Aragua, cercano a un inmenso centro comercial. ?Me siento feliz y satisfecha por estos triunfos?, admite Goya, quien sabe que las victorias son el resultado del tes?n de su muchacho e, igualmente, ?el fruto de mis rega?os?. 24 POR MANNY Jos? Miguel Cabrera admira mucho a David Concepci?n, respeta y escucha los consejos que le prodigan sus compatriotas Andr?s Gal?rraga, Omar Vizquel, Oswaldo Guill?n y Alex Gonz?lez; pero su jugador preferido no es de estas latitudes. ?El es fan?tico de Manny Ram?rez?, el dominicano jardinero izquierdo de los Medias Rojas de Boston, asevera su mam? Gregoria Torres, quien revela que su hijo viste el uniforme 24 de los Tigres de Aragua para imitar al quisqueyano, que lleva ese mismo n?mero en su espalda con los patirojos.

This is the free agents list : Catchers: Jason Kendall Jose Molina Josh Paul Sal Fasano Chad Moeller Jason LaRue Yorvit Torrealba Brad Ausmus Ivan Rodriguez (Team Option) Mike Matheny (Team Option) Paul LoDuca Michael Barrett Toby Hall 1B/DH: Todd Helton (Void Option) Mike Sweeney Brad Wilkerson Tony Clark Olmedo Saenz Mark Sweeney Carlos Pena Travis Hafner (Team Option) (arb.) 2B: Marcus Giles Jose Macias Marlon Anderson Jeff Kent (Vesting Option) 3B: Mike Lowell Brandon Inge Mike Lamb Bill Mueller Abraham O. Nunez (Team Option) Eric Hinske Corey Koskie (Team Option) Juan Uribe (Team Option) SS: Carlos Guillen Omar Vizquel Michael Young (Team Option) David Eckstein Cesar Izturis (Team Option) Neifi Perez LF: Geoff Jenkins (Team Option) Rob Mackowiak (Team Option) Adam Dunn (Team Option) Eric Byrnes John McDonald CF: Andruw Jones Jeff DaVanon Luis Matos Milton Bradley Alex Sanchez Vernon Wells Brady Clark Corey Patterson Jason Michaels RF: Bobby Abreu (Team Option) Timo Perez Dustan Mohr Reggie Sanders Orlando Palmeiro Ichiro Suzuki Shawn Green (Mutual Option) Austin Kearns RHSP: Livan Hernandez Scott Elarton Shawn Chacon Brett Tomko (Mutual Option) Joel Pineiro Elmer Dessens Paul Byrd (Team Option) Jon Lieber Matt Clement Bartolo Colon Freddy Garcia Brian Lawrence Curt Schilling (expected to retire) Chris Young (Team Option) (arb) Kris Benson (Team Option) Jaret Wright Josh Fogg Victor Zambrano Carlos Zambrano Jason Jennings Josh Beckett Bronson Arroyo Rodrigo Lopez Carlos Silva Kyle Lohse Roy Oswalt Chris Carpenter (Team Option) LHSP: Eric Milton Odalis Perez (Team Option) Randy Johnson Casey Fossum (Team Option) Jeremy Affeldt C.C. Sabathia Joe Kennedy Kenny Rogers Doug Davis Glendon Rusch LHRP: Damaso Marte (Team Option) Randy Choate John Parrish Ricardo Rincon Matt Perisho Mike Myers Scott Eyre (Player Option) RHRP: Brandon Duckworth Kevin Grybowski Travis Harper Juan Cruz Dan Miceli (Team Option) Todd Jones Chris Reitsma Hector Carrasco (Team Option) T.J. Tucker Jorge Julio Luis Vizcaino Gary Glover Tim Worrell Rob Bell Julian Tavarez (Team Option) Scott Linebrink Jay Witasick (Team Option) Closer: Armando Benitez Dan Kolb Jason Isringhausen (Team Option) Joe Nathan (Team Option) Manager: Mike Hargrove Ron Gardenhire Bobby Cox Joe Maddon (Team Option) Grady Little (Team Option) Tony LaRussa Joe Torre John Gibbons Bruce Bochy GM: Kevin Towers (Team Option) John Schuerholz Dave Littlefield Mark Shapiro Walt Jocketty Admin Beinfest Free Agency Rules: Must have 6 full years of Major League service time to be eligible for free agency (both Disabled-List and Active Roster time count for service) (1 year of service is equal to 162 games) The players contract must also expire for him to be eligible for Free Agency Players can not sign with other teams then their own until after the 15-Day Period following the conclusion of the World Series. During the 15 days they can negotiate with their previous team and if an agreement is not reached, that player can file for Free Agency. Sometime between Dec. 18 and Dec. 22 players who are not arbitration eligible, cannot re-sign with their old teams until May 15 of the next year. Players who are offered arbitration can re-sign till January 8th. On this day they must declare whether they accept or reject arbitration. If he accepts arbitration he has re-signed with his old team can still can sign a deal with that team before his arbitration hearing. If he goes into arb., the single year contract value is decided by an MLB arbitrator An un-signed player who has at least 3 years of service time is also eligible for arbitration. The top 1 third of players as determined by their statistics are also be eligible for arbitration. Players are arb.-eligible again in there 4th and 5th years of service, if he does not have a multi-year contract and meets requirements. A player with 2 years of service time, if an arbitrator deems the player a Super-Two. This usually happens if a player has been a starter for his first two seasons and his stats resembles those of the top players at that position. A minor league player who has spent the previous six years with the same organization is also eligible for minor league free agency. A player that has six years of minor league service, with various teams, is also deemed a six-year Minor League FA. At the end of each year each free agent is dubbed a Type A or Type B or Type C depending on their stats with Type A free agents being at the top third of the stats that MLB uses. A team that loses a Type A free agent is compensated with the 1st round pick of the team that signs him. This team also gets a supplemental or sandwich pick between rounds 1 and 2. A team losing a Type B free agent is simply compensated with the highest player that is signed. For instance if Team A signs X and O but only O who was picked in the 2nd round was signed. Team B would only get Player O not X. But in both cases a team selecting in the 1st half of the 1st round cannot lose its 1st round pick. Teams that lose Type C free agents are compensated with a sandwich pick between rounds 2 and 3. source Baseball Reference

We could won last year and the year before, but we didn't have the balls to do it. This year is so different we have the balls to win but we are plenty of growing pains and unfortunely we are not supporting this team. see stadium attendance chart, see press coverage, see politicians joking and playing with us. Florida Marlins ownership sucks, Loria is extorting Miami and we are in a middle of an stupid war between him and ths county/city/MLB. This young team deserves to win and hey are gonna do, but remember it is a long long season, everybody struggles and everybody gets hot. Those boys need our hugs and greets not our bullets. Go Fish!!!!!

My first post We have a surplus of unreliable relievers,starters,position players, coach corps. The front office doesn't want to spend a dime on the team, so we have to live with that. This is going to be a long year plenty of dissapointments and satisfactions too, so don't be down we have to smile and said : It's only a ballgame. Next year for sure we are going to rock.